来自英伦的NEXT于上海的正大广场二楼开出其中国的首家门店，与先期入驻正大广场一楼的H&M，C&A，ZARA成为竞争对手。去年6月，ZARA进驻上海尚未让城中时尚男女的新鲜劲过去，今年4月，H&M就高调开张，仅隔一周后，C&A也迅速跟进，炎炎7月中，NEXT揭开面纱，让外资零售巨头正面交火的态势越燃越烈，随气温一起升高到发烧。就连生活在以节奏快速著称的上海城中的时髦男女，面对如此纷涌而来的时尚大潮，也有些消化不及。
国内的服装企业可不能慢了脚步，激烈的竞争一触即发。面对越来越多的国外服装零售巨头的进驻，一些国内的服装企业早早已着手准备，以积极的姿态应对。法国知名休闲时装品牌Chevignon的人力资源主管夏小姐认为，对此情势，国内一些成立年限较短，尚未组建形成品牌文化的企业，很可能会效仿这些服装业零售巨头的经营模式，争取向他们靠拢。但这些企业需要面对的难题是：足够多的新款货物，足够快的供应链反馈速度，足够快速回笼的资金。据有关资料，Zara实现了12-15天的反应型生产配送，每年推出12000个新款，库存周转率大约为每年11次，而对于中国服装企业，这是难以想象的数字，更遑论H&M这样的头等号召力，将时尚界泰斗香奈尔（Chanel）的设计师卡尔拉格菲尔德（Karl Lagerfeld）、级设计师斯苔拉麦卡特尼（Stella Mc Cartney）、全球时尚教母麦当娜（Madonna）、澳洲天后凯莉米洛（Kylie Minogue）等一众明星的熠熠星光投射于品牌之中，让全球时尚中人为之疯狂。
随着服装业在国内市场的发展壮大、业务竞争，也给服装业人才市场的竞争带来了新变化，各企业对于人才需求在程度上进一步加剧、在广度上也进一步拓展，对服装业人才需求的面被拉长拉宽了。而服装行业和其他行业丰富的招聘渠道相比却显得不太成熟。因为国内的服装行业以家族企业、民营企业为多，现有的生产管理、技术人员学历都不高，以经验型人才居多，业内人才的流动更多通过口碑传播，所以企业找人很困难。
Chevignon的人力资源主管夏小姐进一步表示，随着一些国际品牌由形式转向由自己公司经营、发展品牌的形式，也给人才需求带来了变化。之前服装业中不太受到关注的HR部门重要性加强。HR在选人方面，更注重经历和资历。以前HR在招人时，主要注意该人才是否有相关方面的从业经验，现在要注重这个人才是不是在大品牌待过，有几年以上的知名品牌工作资历，是不是接触过更前端、更时尚的品牌，是否有海外或者香港地区的工作培训经历。
8－10年前，服装人才的佼佼者还聚集在珠三角，现在正流向上海这个人才高地。归结起来，在服装业的当前发展态势下，主要缺乏以下几类人才：生产管理人才、高级业务/跟单、市场营销人才、零售管理人才、视觉陈列人才、设计师、店长等。
在很长一段的时间内中国服装业只是停留在基础阶段，虽然企业厂商众多，但离规范科学的流程管理还有很大差距。因此服装业从业人员很多，但能达到目前乃至未来发展要求的中高端管理人才很少。由于需要定时、定量，按照质量和式样完成大批量交货任务，必须要熟悉工厂的流程，不断监控改进生产流程，同时具有设计理念，因此学历高，管理理念强，对内部管理的流程、控制较有经验的工厂生产运作管理人才供不应求。除了内部沟通，还需要对外包工厂进行管理和掌控。而专业技术、领导能力、团队协调、英语能力均过硬的人才就更属凤毛麟角了。
由于不同的公司对于这个职位的职责设定不同，因此有着不同的称呼，例如，跟单、外贸业务或者采购，在这里沿用英语的称呼也许更为恰当——Merchandiser，她是服装业中一个不可或缺的重要角色。
在知名服装外资公司担任Senior Merchandiser的沈小姐介绍道，高级业务/跟单的工作难点在于：在前期开发环节中，对于市场的预测及整个的潮流预测，此项工作的重点及难点在于信息捕捉的准确性，如果预测错误，就如同播下错误的种子，收获的果实必定是错的；在采购环节中是否有足够多的资源——供应商，在成本价格谈判的过程中，是否有控制供应商的能力以及对供应商产能的预测与估计；在跟单过程中，对突发情况的应变处理能力；当不幸遭遇客户索赔时，尽快找到缘由与供应商的协商，找到和平解决的办法。因此，高级业务/跟单要对每个环节均把控严格。
作为服装专业人士，不可不知道“VMD”。V=visual即视觉；M=merchandising即商品企划；D=display即陈列。这个概念包括商业设计、装修、橱窗、通道、模特、背板、灯光、音乐、平面广告等。视觉陈列师会在电脑上画出摆位图，再一一加以实践。
在眼球经济年代，视觉冲击是最直接的促销方式。无论是Calvin Klein的极简风格，还是Diesel性感出位的广告海报，都让人念念不忘。还有，你可曾注意过那些服装零售巨头们在靠近收银台的地方，通常贴近摆放着琳琅满目的配饰，吸引顾客在无聊地等候付款时，随手将它们一并扔到购物袋中。这就是视觉陈列的魅力和目的所在。
在尚未亲身接触到国外大品牌之时，我们就曾在影视中见识过视觉陈列的魅力。美国上世纪八十年代的青春片《模特》中，当时的青春偶像安德鲁麦卡锡和金凯特罗就向我们展示了大商场中创意无穷、令人叹为观止的橱窗陈列概念。人体模特是视觉陈列道具的重要组成部分。Chevignon人力资源主管夏小姐介绍道，讲求视觉陈列的外资品牌往往很注重模特的制作和利用，那些模特都是根据真人模特的身材比例制造出来的，对发式、配饰，站姿坐姿等各种姿态进行不断地调整，把今季最流行的元素，如色彩和加入其中，尽显品牌独有的气质、风格。还未进店门，顾客就在橱窗外被吸引住了。而相比之下，国内的人体模特表情、身材、动作千篇一律，成了过时的老古董，丝毫不能突出服装的美感和品牌影响力。
从去年开始，服装业零售管理人才的短缺情况异常明显，这样的人才比区域经理的职位和要求都更高。国内这几年并非没有这样的人才，但大多是来自香港地区、台湾地区、新加坡的专业人士。随着这两年服装零售业的快速发展，本土化零售管理人才填补不了缺口，由于学历背景、培训机会、发展机制的不完善，出现了这方面的人才断层。作为一个成熟的零售管理人才，必须要具备选店能力、销售能力、分析能力、培训店员的能力、服装物品的摆放能力等一系列综合能力，尤其具有敏锐的对市场流行趋势的敏感度。如拓展门店前，必须了解周边区域的流行趋势，了解诸如店面构架、橱窗设计等方方面面的概念；要有管辖全国几十家乃至几百家店铺的能力；能准确地把握和分析流行趋势；要经常去当地走厂，参与当地的销售计划的制定，策划参与当地的市场活动，与消费者建立起更紧密的关系。此外，语言能力一定要过硬，因为要面对外籍老板或者直接面对国外的客户。